Avant un baptême ou une conversion profonde, il est fréquent de traverser un désert spirituel : une période où l’ancienne identité s’effondre sans qu’une nouvelle ait encore pris forme. Ce vide n’est pas un échec. La Bible le raconte depuis toujours, de Saint Paul à Osée : Dieu défait souvent d’abord ce qu’il va reconstruire.
Si tu ne sais plus très bien qui tu es depuis que Dieu s’est mis à te parler, tu n’es pas seul(e) dans ce vide.
Moi non plus, je ne sais plus très bien qui je suis. Et j’ai mis du temps à accepter de le dire tout haut.
Pourquoi je ne sais plus qui je suis depuis que je me rapproche de Dieu ?
À retenir
- Ne plus savoir qui on est n’est pas une régression spirituelle : c’est souvent un passage attendu.
- La Bible appelle ça le désert : le lieu où Dieu défait avant de reconstruire.
- Ce vide peut durer des mois, parfois des années, sans calendrier fixe.
Au premier trimestre 2024, j’ai compris une chose simple et terrible à la fois : la rencontre avec Jésus ne me permettait plus de vivre comme avant. Pas seulement de changer quelques habitudes. De dire au revoir à une bonne partie de qui j’étais. J’avais bâti plus de vingt ans d’identité autour de l’ésotérisme et du New Age : une école que j’avais fondée, une chaîne YouTube, tout un monde. Ce monde-là, j’ai dû le quitter, avec la fermeture de mon entreprise et, la même année, des épreuves personnelles très dures qui sont venues s’ajouter à ce bouleversement.
Ce n’est pas un hasard si la Bible parle autant de désert. Après sa conversion, Saint Paul ne part pas immédiatement prêcher. Il se retire en Arabie. Puis, dit-il lui-même, « trois ans après, je suis monté à Jérusalem pour faire la connaissance de Pierre » (Ga 1,17-18). Trois ans de silence avant de reprendre une mission. Je compte, moi aussi, mes jours avant mon baptême. Et je suis tombée sur ce même chiffre : trois ans, entre le moment où j’ai vraiment commencé à changer et le jour où je serai baptisée. Ce n’est sans doute pas magique. Mais ça m’aide à comprendre que ce vide a un sens, même quand je ne le vois pas encore.
Le prophète Osée va plus loin. Il dit que Dieu « va l’entraîner jusqu’au désert » pour « lui parler cœur à cœur » (Os 2,16). Le désert n’est donc pas une punition. C’est l’endroit où on se retrouve enfin seul avec Dieu, sans les rôles ni les identités qu’on s’était fabriquées pour tenir debout devant les autres.
D’où vient ce sentiment d’être en mille morceaux, et pourquoi tout semble s’effondrer en même temps ?
À retenir
- Se comparer aux autres devient presque automatique dans cette phase, et c’est toujours perdant.
- Le corps traverse parfois ses propres bouleversements en même temps que l’âme.
- Des épreuves de vie s’invitent souvent dans cette période, sans lien direct avec la foi elle-même.
J’ai l’impression d’avoir été éclatée en plein de petits bouts. Je suis quelqu’un qui aime créer, quelqu’un qui cherche la vérité depuis l’adolescence, quelqu’un de passionné par l’entrepreneuriat. Ces bouts-là, je les reconnais encore. Mais pour l’instant, rien ne les relie entre eux. Il n’y a pas encore de fil.
Ce qui rend cette période encore plus difficile, c’est qu’on devient très poreux au monde extérieur. Je me compare, en quelques secondes, à presque tout le monde que je croise. Et se comparer, c’est toujours perdant : on met face à face son intériorité en travaux et l’extérieur bien rangé de quelqu’un d’autre.
Cette période de ma vie s’accompagne aussi de bouleversements hormonaux liés à l’âge, qui n’aident pas franchement à la stabilité de l’humeur. Si tu te demandes si ce que tu vis est une crise de la quarantaine ou un appel de Dieu, sache que les deux peuvent parfaitement coexister : le corps et l’âme changent souvent ensemble.
En quatorze ans à accompagner des personnes en recherche spirituelle, j’ai vu ce vide identitaire revenir presque à chaque fois qu’une vraie conversion commence. Ce n’est donc pas un raté de ton parcours. C’est une étape que traversent la plupart de ceux qui prennent Dieu au sérieux.
Que faire de qui on était avant (dons, talents, un ancien « moi ») quand on avance vers Dieu ?
À retenir
- Rien de ce qu’on était avant n’est à jeter en bloc, ni à garder tel quel.
- Certains talents restent utiles à Dieu, d’autres doivent être retravaillés, voire abandonnés.
- Un accompagnement humain (prêtre, guide spirituel) aide à trier ce qui vient réellement de Dieu.
Depuis toute petite, j’ai une sensibilité particulière au monde invisible. Pendant plus de vingt ans, je l’ai explorée dans l’ésotérisme et le New Age, sans aucun garde-fou. Aujourd’hui, je ne veux plus fonctionner comme avant. Je veux que tout ce que je perçois passe par un tamis : celui de l’Église, celui de l’Esprit-Saint. On peut être sincère et se tromper complètement sur l’origine de ce qu’on ressent.
C’est pour ça que je cherche aujourd’hui un prêtre, un vrai guide spirituel, quelqu’un qui puisse me dire « là, non, ce n’est pas juste » quand il le faut. Après des années à parler sans personne pour me reprendre, j’ai compris que la liberté ne vient pas de l’absence de cadre, mais d’un cadre choisi et solide.
Saint Jean de la Croix décrit cette traversée comme une nuit qui semble tout retirer, alors qu’elle est justement le lieu où Dieu reconstruit en profondeur ce qu’il a d’abord dû dépouiller. Rien de ce qu’on était avant n’est perdu par principe. Mais rien non plus ne doit rester tel quel, sans passer par ce tri.
Ce que Paul appelle la « créature nouvelle » (2 Co 5,17) ne tombe pas du ciel toute faite. Elle se construit, morceau après morceau, souvent avec l’aide de quelqu’un d’autre que soi-même. Si tu veux comprendre d’où je viens avant ce désert, j’ai raconté ailleurs pourquoi j’ai quitté le New Age après quatorze ans de recherche.
Questions fréquentes sur le désert spirituel avant le baptême
Il n’y a pas de durée fixe. Dans la Bible, on parle parfois de trois ans, parfois de quarante ans, selon les récits. Ce qui compte n’est pas le chiffre, mais d’accepter de traverser la période sans forcer une sortie prématurée.
Non. C’est même souvent l’inverse : Osée décrit un Dieu qui conduit lui-même au désert pour parler « cœur à cœur » (Os 2,16). Le silence n’est pas l’absence.
Non. Dès qu’on est en chemin vers le baptême, on fait déjà partie de la famille chrétienne. L’appel précède toujours le sacrement, il ne dépend pas de lui.
On ne le sait pas seul(e). C’est justement le rôle d’un prêtre ou d’un guide spirituel : aider à discerner ce qui peut être gardé, retravaillé ou abandonné.
En acceptant de ne pas tout reconstruire soi-même, tout de suite. En s’appuyant sur des repères simples (prière, Écriture, accompagnement) pendant que l’intérieur se réorganise doucement. Si tu veux un point de départ concret, j’ai rassemblé des outils dans le Kit de Résistance Spirituelle.
Ce que je sais, même en plein désert
Je ne sais pas encore qui je serai, complètement, le jour de mon baptême. Mais je commence à croire que ce n’est pas grave de ne pas savoir tout de suite.
Le désert n’est pas la fin de l’histoire. Si tu traverses toi aussi cette période où plus rien ne semble tenir, tu peux commencer, comme moi, par discerner ce qui, dans ta vie, vient vraiment de Dieu. Ce chemin fait partie d’un chemin plus large : revenir à Dieu.
Si tu veux des outils concrets pour tenir dans cette traversée, j’ai rassemblé le Kit de Résistance Spirituelle, gratuit, pensé pour ce moment précis.
Et si ce désert te parle, dis-le-moi en commentaire. Ton chemin compte, lui aussi.
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